Brysselgripen

Annika flänger och hänger i EU:s huvudstad
Header

Huvudvärken dagen efter

26 maj, 2014 12:40 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för Huvudvärken dagen efter)

Det stora samtalsämnet är Frankrike. Jag får uppfattningen att utanför Frankrike är man väldigt förvånad över att det gick som det gick i valet, medan den franska befolkningen inte är särskilt förvånad. Några fransmän jag pratade med innan valet beskrev Marine le Pen som en skrämmande kvinna; hon är ruskigt smart och slingrande i sitt budskap.

Hennes far, Jean-Marie Le Pen,  som grundade Front National, var och är öppet rasistisk och anti-semitisk, så till den grad att högerpartiet UKIP i Strobritannien meddelat att de aldrig tänker samarbeta med dem. Front National hävar att de inte längre är rasistiska, att de har ändrats. Vad de har gjort rent konkret för att ändras vet antagligen ingen (de sitter inte i regeringen), men helt klart har de ändrat sitt budskap och helt klart har de lyckats med det.

De tre största grupperna i Europaparlamentet har alla förlorat platser, men de kommer att behålla sin dominerande ställning. Frågan är vad som händer på den yttersta högerkanten.  Det finns nu en rigid och fragmenterad extremhöger, men exakt vilka partier som kommer att samarbeta med vilka är inte givet. Det kan ta veckor ännu innan det blir klart var nykomlingarna ska sitta och huruvida anti-EU partierna bildar en sammanhållen politisk grupp eller inte. (För att bilda en grupp i Europaparlamentet krävs 25 parlamentariker från 7 olika länder. De politiska grupperna får bland annat finansiellt stöd och ökad talartid, vilket innebär större inflytande än att sitta bland de grupplösa.)

Det mest intressanta nu är ändå inte vad som händer i Europaparlamentet utan vad som händer i medlemsstaterna. Valresultatet visar att det finns ett ökande krav på förändring, som politiker oberoende av bakgrund kommer att behöva ta ställning till.  Till stor del kommer utvecklingen framöver att bero på Angela Merkels reaktion och agerande. Hon är helt klart den dominerande politiska ledaren i EU och en del analytiker menar att framtida EU-reformer är helt beroende av om hon beslutar sig för att ta till sig kravet på förändring eller inte.

Vi har spännande år framför oss!

Dåliga politiker väljs av goda människor

23 maj, 2014 02:26 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för Dåliga politiker väljs av goda människor)

Tänk dig en situation där du har stått och kokat mat hela dagen. Du har ansträngt dig och gjort en fantastiskt god och hälsosam måltid som du vet är bra för dig själv och hela familjen. Men det blir inte riktigt som du tänkt dig. Barnen vägrar äta för att maten inte faller dem i smaken och den har kallnat för länge sedan när din partner äntligen kommer hem. Dina ansträngningar börjar förmodligen kännas ganska meningslösa. Otacksamt skulle man kunna kalla det.

Men detta är bara småsaker. Tänk så meningslöst det skulle kännas för de som kämpade ihärdigt för att vi skulle få allmän och lika rösträtt i Finland. Tänk vad hemskt om dessa kämpar visste hur många som struntar i att rösta idag. Otacksamt skulle man kunna kalla det också. Jag misstänker dessutom att många av de som struntar i att rösta skulle klaga om de verkligen inte fick rösta.  Detta är skäl nog att gå och rösta i EU-valet.

Dagens stora fråga är hur EU-parlamentet kommer att se ut efter valet. Många är rädda för att de extrema partierna kommer att få mera utrymme. Själv tror jag att de håller på att gräva sina egna gravar, eftersom det  allt mer kommer fram vilka oseriösa typer de är. Här några exempel på händelser och uttalanden tidigare i veckan:

En fransk extremhögerpolitiker menar att en ebolaepidemi skulle lösa landets problem med invandring och världens befolkningsexplosion.

En brittisk dito förklarar sin syn på kvinnor genom att säga “kanske är det för att jag har gjort så många kvinnor gravida under årens lopp som jag har en annan uppfattning”.

En holländsk extremhögerman klippte sönder EU-flaggan framför EU-parlamentet.

Det som de extrema partierna har gemensamt är att de är duktiga på att kritisera, men dåliga på att ta fram nya hållbara lösningar. Visst kan man få tycka vad man vill om dagens politik och ekonomiska styrning, men ingenting blir bättre av att inte rösta, för dåliga politiker väljs av goda människor som inte röstar. Det finns många kandidater som är villiga att jobba hårt i EU-parlamentet för ett bättre EU. Dit hör definitivt inte xenofob-partierna.

EU-visioner eller EU-visor

9 maj, 2014 10:53 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för EU-visioner eller EU-visor)

Det händer mycket europeiskt nu. I dag är det Europadagen. I morgon är det Melodifestivalen. Snart ska vi välja nya medlemmar till EU-parlamentet och därtill få en ny ordförande för EU-kommissionen. Det är viktiga saker, men det är melodifestivalen som får störst uppmärksamhet.

Den 10 maj kommer Europas främsta TV-stationer att sända Melodifestivalen. Den årliga tävlingen arrangeras av European Broadcasting Union, EBU, som är en paraplyorganisation för de nationella offentliga programföretagen i Europa.  EBU ordnar också en direktsänd politisk debatt mellan kandidaterna till ordförandeposten för EU-kommissionen den 15 maj.  Denna debatt, som är betydligt viktigare än vem som får mest poäng i sång, kommer i de flesta länder INTE att visas på de främsta TV-stationerna, utan istället på obetydliga specialkanaler eller nyhetsnätverk, med få tittare. Vissa länder verkar inte ens vilja sända debatten, vilket jag tror är fallet i Finland om jag inte är fel informerad.

Vad ger det för signaler till medborgarna? Det borde ju rimligen vara tvärtom att viktiga politiska debatter om EU:s framtid sänds på de största kanalerna. Kommissionen har stor makt och påverkan på vårt dagliga liv.  Vem som har kommissionsordförandeposten påverkar oss betydligt mera än vem som vinner en sångtävling.

Det är klart, melodifestivalen kan engagera en hel familj, oavsett ålder och därför är det enkelt att bänka sig i soffan, göra det till en familjeangelägenhet där alla kan ha en åsikt. Det är inte lika givande att se på en politisk debatt med småbarn. Jag föredrar ändå europeiska framtidsvisioner framom europeiska visor, men får nog antagligen sitta ensam i soffan under debatten. Möjligen har jag en sovande man bredvid mig.

Men heja Finland iallafall.

Öl som världsarv

4 april, 2014 11:57 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för Öl som världsarv)

Nu har Belgien lämnat in en ansökan till Unesco och begärt att Belgiens ölkultur erkänns som immateriellt kulturarv.

Ingen vet exakt hur många belgiska ölsorter det finns på marknaden, men man hävdar att det rör sig om mer än tusen sorter och att landet har det största urvalet av autentiska, lokalt producerade öl i hela världen. I ansökan till Unesco skriver man att denna otroliga mångfald när det gäller färg, smak och produktionsmetoder utgör en stor del av stoltheten i det kulturella och gastronomiska arvet.beer

Mitt allra första år i Belgien tillbringade jag på universitetet i Liège i slutet på 90-talet. Jag häpnade över hur man i universitetes matsal kunde köpa öl till lunchen. Ölen serverades i ett litet glas, vilket fick mig att häpna ännu mera. Inte kan man väl dricka öl ur ett mjölkglas? Och det mitt på dagen när man ännu ska gå på föreläsningar och studera! Men man vänjer sig vid allt.

Öl är ofta billigare än vatten på restauranger (kranvatten får man sällan fast hur man än ber) och  många ölsorter har ett eget utformat ölglas, som gör det ännu aptitligare eftersom glasen lär har en form som förhöjer aromen i det aktuella ölet.

Belgarna, som dricker 108 liter öl om året per person, tar sitt öl på största allvar. Och det kan de väl få göra. Trots allt är det frågan om en tusenårig tradition som levt vidare genom munkar och kloster.

Nästa år får vi veta om belgarnas begäran godkäns eller inte. Skål och trevlig helg!

Efter Obama

27 mars, 2014 09:45 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för Efter Obama)

Nu har han åkt härifån, Obama, och allt kan återgå till det normala. För normalt var det verkligen inte igår i Bryssel.

Den amerikanska delegationen som var på besök bestod av 700 tjänstemän och 200 säkerhetsvakter. Obama flyttades runt i en helikopter och i en bepansrad cadillac (The Beast) i en konvoj med över 40 fordon. Ifall man av någon anledning skulle behöva ge honom blod fanns hans eget blod med också någonstans säkert förvarat i transporten.  Den belgiska polisen hade hundratals poliser i tjänst för att hålla honom säker, inklusive krypskyttar runt hotellet där han sov. Belgien stängde även ner delar av sitt luftrum för sina flygningar.

När George W Bush var på besök år 2005 fick jag se konvojen från mitt kontorsfönster.  Obamas konvoj  har jag bara sett på fotografier och videoklipp som vänner satt upp på facebook.

På något sätt verkar det hela lite överdrivet, men konvojen lär ha varit lite mindre än när Bush var på besök. Då fick dessutom 3000 EU-tjänstemän hållas hemma, så att Bush i lugn och ro kunde besöka EU-kommissionens huvudbyggnad. Igår  fick folk jobba i allafall, även om de flesta satte med näsan tryckt mot något kontorsfönster för att få en skymt av konvojen.

Tänk att USA:s president kan vara värt så mycket. G7-ledarna träffas i Bryssel flera gånger per år, men man kommer inte ens i närheten av så mycket krångel när de möten äger rum.  Putin var här för några veckor sedan och det lade många knappt ens märke till.

Runt tio miljoner euro lär Obamas besök ha kostat Belgien. Så enkelt går det att spendera tio miljoner euro på 24 timmar.

Bilar, bilar, bilar

19 mars, 2014 01:22 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för Bilar, bilar, bilar)

Förra veckan hade vi en ”smog-varning” i Belgien, på grund av kraftigt förhöjda värden av partiklar i luften. Vinden stod still och himlen var grå-blå. Bilarna fick inte köra fortare än 50 kilometer per timme inne i stan och 70 kilometer i timmen på vissa motorvägar (som ytterst få respekterade, men kanske en och annan blev bötfälld iallafall). I Bryssel blev det gratis att åka metro under en viss period för att uppmuntra till att lämna bilen hemma.trafik

Ännu värre är det i Paris där man varit tvungen att införa förbud mot att köra med bilar vars registreringsnummer slutar på en jämn siffra vissa dagar och ojämn siffra andra dagar under den värsta smog-perioden.

Vi skulle ha haft några mycket fina dagar förra veckan, utan moln och regn. Men himmlen blev aldrig riktigt blå, så som den blir i Finland. Egentligen tycker jag att den aldrig blir klarblå här, smog-varning eller inte. Men det är inte så konstigt när vägarna ser ut som de gör. Idag var det en alldeles ovanligt dålig dag. Sträckan som borde ha tagit 15 minuter tog mig över en timme. Det var kaos överallt på grund av en mycket allvarlig trafikolycka. Totalt spenderade jag två timmar och tio minuter för att köra till skola och dagis och hem igen. trafik2

Tack och lov ska det nu komma en ny lag som ska minska koldioxidutsläppen från bilar till i genomsnitt 95 gram per kilometer år 2020. Idag får bilar släppa ut 160 gram koldioxid per kilometer. Målet på 95 gram skulle spara 15 miljoner ton koldioxidutsläpp varje år, menar EU-kommissionen.

Denna lagstiftning är resultatet av tuffa förhandlingar mellan EU:s institutioner och medlemsländer och till mångas besvikelse  inleds  ”infasningen” först från år 2020 och inte från år 2015 som först föreslagits. En femtedel av alla koldioxidutsläpp i Europa kommer från bilar och därför skulle många människors hälsa kunna förbättras om lagstiftningen blev strängare här.

Våldet mot kvinnorna

5 mars, 2014 01:38 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för Våldet mot kvinnorna)

Man häpnar och blir bedrövad. Var tredje kvinna i EU har blivit utsatt för fysiskt eller sexuellt våld sedan 15 års ålder, visar en ny studie som publicerats idag. 

Värst är det i Finland och de andra nordiska länderna. Finland (och Estland) toppar listan för alla sorter av fysiskt, sexuellt eller psykiskt våld mot flickor. Över hälften av unga flickor har blivit utsatta för våld av någon form.

Detta kan bland annat bero på att kvinnor i skandinaviska samhällen har lättare att tala om vad som händer med dem, menar direktören för EU:s byrå för grundläggande rättigheter (FRA), som har genomfört studien. Aggressiva jämställdhetskampanjer i Skandinavien innebär att kvinnor upptar roller som en gång i tiden var reserverade för män. Detta, menar FRA, skulle kunna vara en orsak till att 75 procent av kvinnor i höga positioner har blivit sexuellt trakasserade.

Jämställdhetskampanjer kan kanske vara någon sorts förklaring till att männen blir frustrerade och anser det vara sin rätt att ta ut sin frustration på kvinnor som lyckats klättra i karriären. Men vad finns det för förklaring till att så många små och oskyldiga barn utsätts för våld? Studien visar att hela 33 procent har upplevt fysiskt eller sexuellt våld av en vuxen i sin barndom. Inte kan det väl vara jämställdhetskampanjer som gör att vuxna förgriper sig på barn?

Idag har vi ytterligare en företeelse som bidrar till problemet. Unga kvinnor blir lätt sexuellt trakasserade eller förföljda på nätet. Tänk att det ska vara så svårt att respektera andra människors liv.

Man kan bara hoppas att den dystra statistiken för kvinnorna i Finland beror på ökad jämställdhet. Studien påpekar nämligen att ökad jämställdhet i ett land kan leda till att fler anmäler våld mot kvinnor eftersom det är mer sannolikt att dessa brott hanteras och bekämpas på ett mer öppet sätt jämfört med samhällen som är mindre jämställda.

Jag håller fullständigt med studien om att omfattningen av fysiskt och sexuellt våld mot kvinnor kräver politisk uppmärksamhet.

Havet det ger och människorna tar

27 februari, 2014 12:47 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för Havet det ger och människorna tar)

Nu har det kommit en ny EU-strategi som kan vara intressant för Finlands kustområde. EU-kommissionen menar att kust- och havsturismen har potential för tillväxt och nya arbetstillfällen och har därför lagt fram en strategi med olika åtgärder.

De 14 åtgärderna ska hjälpa kustregioner och företag att möta både gamla och nya utmaningar, som till exempel instabil efterfrågan, hög säsongsvariation och problem med att hitta finansiärer. Det ska i framtiden finnas möjlighet att få bidrag för att locka till sig investerare – något kustregionen i Finland borde kunna dra nytta av.

Samtidigt som man vill utveckla havs- och kustturismen kommer det hela tiden nya undersökningar som visar hur dåligt våra hav mår. Det är inget nytt att våra aktiviteter skadar ekosystemen längs kusterna och i haven i en allt större omfattning. Någon har räknat ut att nästan hälften av EU:s befolkning lever mindre än 50 kilometer från havet. Turismen, som till exempel har lett till en otrolig urbanisering längs Medelhavets kust, kommer antagligen att leda till samma utveckling längs Svarta havets kuster också.

För några år sedan kom en rapport (The changing face of Europe’s coastal areas) där det påstods att Europas kustområden snart kommer att nå den punkt där miljöskadorna inte längre kan repareras. Man menade att bland annat ökad fritid och billigare resor var faktorer som skulle göra att Europas kuster hamnade i ett krisläge. Rapporten utkom år 2006 och efter det har en hel del gjorts för att försöka minska miljöpåverkan.

Men nu ska vi alltså utveckla kustturismen. Det är en svår ekvation detta. Det gäller att på något sätt hitta en balans där man får så stor ekonomisk vinning som möjligt utan att man utnyttjar en miljö som redan är mycket ömtålig. Tyvärr får ekonomisk vinning ofta prioritet framom miljöhänsyn.

Strategin kommer att diskuteras under en konferens som det grekiska ordförandeskapet ordnar den 10 mars i Aten. Det kan vara värt att hålla ett öga på den konferensen. (Förresten, kunde någon räkna ut hur mycket miljöpåverkan en sådan konferens har med all logistik och alla människor som ska transporteras dit?)

En icke-Europadag

12 februari, 2014 01:53 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för En icke-Europadag)

Ni känner kanske till att Europa dagen firas den 9e maj varje år. Då brukar EU-medlemsländerna ställa till med lite olika aktiviteter, men oftast går den ganska omärkt förbi.

Nu har Sir Graham Watson, europaparlamentariker och tillika partiledare för europeiska liberaler, kommit på idén att vi ska ha en icke EU-dag den 8e maj. I ett tal säger han så här (lite fritt översatt):

”Bara för en dag, låt oss återinföra gränskontroller och tullförfaranden. Återinföra 28 olika valutor. Förbjuda lågprisflygbolag. Förbjuda våra polisstyrkor att samarbeta. Återinföra tullar för handel. Avskaffa Airbus. Ta satelliterna tillbaka till jorden. Tillåt rökning på restauranger. Stoppa militära och humanitära insatser. Fortsätta att förorena luft, vatten och mark. Ge obegränsad frihet till fiskeindustrin.

Behöver jag fortsätta?

Avskaffa Europaparlamentet. (Det, skulle faktiskt kunna vara populärt!) Men för att betona en sak, avskaffa kontrollerna över ledamöternas utgifter.

En icke-Europadag kan faktiskt få folk att tänka.”

Där har han nog en poäng och jag tycker det var så fiffigt sagt att jag låter bli att kommentera.

Vi, det vettiga folket

6 februari, 2014 01:09 | Skriven av annikaeaton i Okategoriserade - (Kommentarer inaktiverade för Vi, det vettiga folket)

Nu har nog folket för lite att göra i USA. ”Vi folket” är en Internetplattform på Vita Husets hemsida där man kan, om man är 13 år eller äldre, skapa och signera petitioner för att få regeringen att agera i en viss fråga.

Endast 100.000 underskrifter behövs för att en petition ska granskas av Vita Huset och svar publiceras på hemsidan samt skickas till alla som skrivit under.

Så här lyder en petition, med 249.236 underskrifter hittills:

”Vi, folket i USA, känner att vi blir felaktigt representerade i popkultursvärlden. Vi skulle vilja se att den farliga, hänsynslösa, destruktiva, och missbrukande Justin Bieber deporterades och att hans grönkort återkallas. Han inte bara hotar säkerheten för vårt folk men han har också ett fruktansvärt inflytande på vår nations ungdomar. Vi, folket, skulle vilja ta bort Justin Bieber från vårt samhälle.

I en annan petition försöker man få måndagen efter Super Bowl (finalmatchen i amerikansk fotboll) att bli utnämnd till ”Nationella krapuladagen” för att amerikanerna ska få ha en ledig dag och sova av sig ruset.

Jämför detta med EU:s medborgarinitiativ där minst en miljon EU-medborgare från minst sju av medlemsländerna måste skriva under ett initiativ innan EU-kommissionen behöver reagera.

Skillnaden är att i USA kan man bara förvänta sig ett (flummigt) svar om man når målet om 100.000 underskrifter. I EU kan man kräva lagstiftningsändringar om man når en miljon underskrifter (fast det är inte sagt att det blir någon förändring för det).

Tanken bakom Vita Husets ”Vi folket”-plattform var säkert god, men varför bara 100.000 underskrifter!?  Har man över 300 miljoner invånare borde det gå rätt lätt att samla underskrifter och därmed ge administrationen en enorm hög med onödigt arbete.

Vi, folket, är nog betydligt vettigare i EU, eller hur? Vem är Justin Bieber förresten?